MEDIA DAULAT RAKYAT ARLINGTON — Langkah Tim Nasional Portugal di Piala Dunia 2026 harus terhenti secara dramatis dan menyakitkan. Bertanding di Stadion AT&T, Arlington, Amerika Serikat, Selecao das Quinas resmi tersingkir di babak 16 besar setelah ditumbangkan rival abadi mereka, Spanyol, dengan skor tipis 0–1.
Mimpi Portugal untuk melangkah lebih jauh dihancurkan oleh gol tunggal gelandang Spanyol, Mikel Merino, tepat pada menit ke-90.
Jalannya Pertandingan: Duel Sengit Dua Raksasa Iberia
Sejak peluit pertama dibunyikan, Derby Iberia ini menyuguhkan tensi tinggi. Kedua tim memperagakan permainan taktis yang ketat. Portugal, yang motori oleh kombinasi pemain muda dan berpengalaman, beberapa kali mencoba membongkar pertahanan rapat La Roja.
Namun, Spanyol yang unggul dalam penguasaan bola secara perlahan mampu mendikte ritme permainan. Jual beli serangan terjadi di sepanjang babak pertama dan kedua, tetapi penyelesaian akhir yang terburu-buru dan gemilangnya penampilan lini belakang kedua tim membuat skor kacamata 0–0 bertahan hingga mendekati pengujung laga.
Ketika pertandingan tampaknya akan berlanjut ke babak tambahan waktu (extra time), petaka datang bagi Portugal di menit ke-90.
Petaka Menit ke-90: Assist Torres, Finis Brilian Merino
Berawal dari sebuah skema serangan balik cepat yang dibangun Spanyol dari sisi sayap, Ferran Torres berhasil melepaskan umpan matang ke dalam kotak penalti.
Momen Kunci: Mikel Merino yang muncul dari lini kedua tanpa kawalan berarti, langsung menyambut assist akurat Torres. Dengan ketenangan luar biasa, Merino melepaskan tembakan yang gagal dihalau oleh kiper Portugal. Skor berubah 1–0 untuk keunggulan Spanyol.
Di sisa waktu yang sangat mepet, Portugal mencoba tampil habis-habisan menggempur pertahanan Spanyol. Namun, kedisiplinan anak-asuh Spanyol berhasil menjaga keunggulan tersebut hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Statistik Singkat Pertandingan
| Sektor | Portugal | Spanyol |
|---|---|---|
| Skor Akhir | 0 | 1 |
| Pencetak Gol | – | Mikel Merino (90′) |
| Assist | – | Ferran Torres (90′) |
| Stadion | <center>AT&T Stadium, Arlington, AS</center> |
Akhir dari Sebuah Era?
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi publik sepak bola Portugal. Piala Dunia 2026 yang digadang-gadang menjadi panggung pembuktian generasi emas baru (dan mungkin tarian terakhir beberapa pemain veteran mereka) justru harus berakhir prematur di fase gugur pertama.
Dengan hasil ini, Spanyol berhak melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026, sementara Portugal harus mengepak koper lebih awal dan meratapi kegagalan mereka di Arlington
